DAVID LE BRETON Y EL PARQUE DEL RETIRO

El parque del Retiro de Madrid es un espacio privilegiado, en el que los árboles y jardines adquieren una preponderancia patente. Su diseño remite a un pasado en el que la naturaleza predomina sobre el cemento, el asfalto o el hormigón. El paseo por sus senderos es gratificante en todos los tiempos del día y en todas las estaciones. Su diversidad permite transitar por distintas rutas interiores diferenciadas. Se trata de una isla enclavada en el corazón de la ciudad, cuyos magníficos paisajes urbanos son interferidos por su función de soporte del tráfico rodado, que ha adquirido una centralidad agobiante. Me encanta pasear la calle de Alcalá o la Castellana, aislado en un carril escoltado por árboles, que discurre entre las caravanas de vehículos acelerados. Cuando desemboco en el Retiro siento una sensación de alivio, en tanto que concluye la experiencia de caminar por una reserva-gueto encerrada entre los coches y las amenazas que se ciernen sobre los cruces múltiples.

El Retiro es un espacio generoso preservado de los automóviles, en el que los jardines y los árboles se diseminan ofreciendo la posibilidad de caminar sin ser castigado por los ruidos de los motores y otros sonidos derivados de la inevitable movilidad. Los parques nuevos, tanto en Madrid como en general, no son lo mismo. El parque Juan Carlos I y otros construidos en los últimos años, padecen del síndrome del arboricidio. Los árboles son canijos y escasos, y en la red de paseos se encuentra sobrerrepresentado el asfalto, así como el fantasma imaginario del parque temático. La diferencia entre los distintos parques es el espíritu de la época. Solo en el Retiro y la Casa de Campo domina la naturaleza. El parque del Oeste se encuentra atravesado por vías para las máquinas de la movilidad, así como los distintos parques construidos sobre la M-30. 

Algunos  parques, al igual que las instituciones, se encuentran determinados por su espíritu fundacional, que permanece en el tiempo más allá de los cambios sucesivos, otorgándole una identidad persistente. Entre los árboles, las zonas ajardinadas múltiples, los estanques, los caminos, las esculturas, los escasos edificios de su interior y las terrazas del Retiro, anida un espíritu lento que invita a un goce pausado. Junto al deleite visual de las múltiples rutas, los sonidos adquieren una primacía absoluta. En el interior del recinto, que tiene cuatro kilómetros de perímetro, los ruidos de los motores de las vías rápidas que lo cercan se van disipando gradualmente cuando se avanza hacia el interior. En el corazón del parque no se percibe el belicoso ruido de las máquinas de la movilidad. Así, la sensación que se experimenta tiene un componente de lo sublime-cotidiano.

David Le Breton es un sociólogo-antropólogo que desde hace muchos años me ilustra y acompaña en mi modo de vida. Mi cotidianeidad requiere de una adecuada gestión de los ruidos que me rodean, para encontrar una zona de seguridad en la que estos se minimicen. También la marcha a pie. Siempre que puedo voy caminando. Ahora, tras mi jubilación, estoy inventando una versión adecuada a mis circunstancias de lo que Le Breton denomina “desaparecer de sí”. Soy deudor de una obra tan fecunda, que se localiza en la cotidianeidad, que puede abrir espacios que compensen los estragos de la modernidad. En este blog he presentado varios ejemplos de lo que me gusta llamar como “la contra cotidiana a la saturación”, así como varios elogios del paseo.

Comparto con Le Breton la importancia de la marcha a pie. Su lúcida afirmación de “Caminar es una evasión de la modernidad, una forma de burlarse de ella, de dejarla plantada, un atajo en el ritmo desenfrenado de nuestra vida y un modo de distanciarse, de aguzar los sentidos”, representa una versión del paseo muy alejada de las versiones medicalizadas dominantes, que lo definen como una herramienta para la modelación del cuerpo y la salud física, y que se articula en extrañas categorías técnicas, tales como calorías y otras semejantes, encontrándose además sometido al objetivo de la programación y los cálculos.

Caminar representa algo más que un ejercicio físico que consume calorías. Por el contrario, es lo que Breton denomina como “contacto íntimo con la naturaleza y fuente constante de revelaciones de orden sensorial e intelectual”. El paseo pausado se relaciona  principalmente con la meditación y el encuentro con uno mismo “Lo sumerge en una forma activa de meditación que requiere una sensorialidad plena”. Esta es la razón principal por la que afirma que caminar supone una forma de resistencia a la sociedad imperante. Frente a la programación personal se rescata un tiempo en el que predomina vagar, disfrutar del tiempo lento, del lugar y gozar serenamente, sintiendo y pensando en la marcha entre los árboles y jardines. 

El paseo regenera el vínculo con el espacio y “se opone así a las poderosas exigencias del rendimiento, de la urgencia y de la disponibilidad absoluta en el traba­jo o para los demás”.  “La marcha a pie como símbolo de una forma gozosa y libre de estar en el mundo, de regenerar nuestro vínculo con él, de reducir su inmensidad a las proporciones de nuestro cuerpo, de redescubrir su espesura sensible”. De este modo se recupera el valor de lo pequeño, lo abarcable y lo cotidiano frente a los guiones imperantes que remiten a las hazañas, los retos y otras falacias preponderantes en este tiempo.

Caminar por el Retiro es vivir una travesía en la que los sonidos pueden acompañar a los sentidos del paseo. Los ruidos se reducen en distintos itinerarios y remiten a los sonidos tenues de la naturaleza. El silencio se combina con los cantos de los pájaros y las voces atenuadas de alguna conversación lejana. Así Le Breton se hace de nuevo presente “no es la desaparición del sonido lo que hace el silencio, sino la calidad de la escucha. El que escucha en silencio se escucha a sí mismo, ya que el silencio es una privilegiada vía de acceso al ser”. Los sonidos mitigados de la ciudad completan el sentido del paseo, conformándolo como una experiencia de evasión de la cotidianeidad sometida a la movilización permanente de la respuesta.

La deriva sin objetivo del caminante se contrapone con las exigencias laborales en la sociedad de la formación permanente; de la multiplicación de las obligaciones cotidianas derivadas de un ocio colonizado; de la saturación de ofertas del mundo del consumo; de los agobios asociados a la condición de espectador y actor en las redes de la sociedad postmediática; de la cotidianeidad gobernada por las urgencias, así como de la disponibilidad total para los demás. El paseo se constituye como un mecanismo asociado a un estado de distanciamiento y liberación provisional del conjunto de obligaciones que constriñen la cotidianeidad. Se trata de un lapsus fantástico que compensa los rigores del activismo sin finalidad que rige la vida en tan movilizadas sociedades.

Pero los usos que se hacen de este espacio privilegiado son múltiples y remiten a distintos segmentos de población. Junto a los paisanos que lo invaden en los días y tiempos de tiempo libre para utilizarlo como expansión, aparecen otros usos que interfieren a los caminantes de la galaxia Le Breton. En post siguientes los definiré con precisión. Ahora solo aludir a las principales  poblaciones que desarrollan actividades gobernadas por supuestos y sentidos asimétricos con los expuestos, y que hacen del Retiro un espacio complejo en donde habita la diversidad, e incluso la incompatibilidad.

El primer pueblo habitante del parque es el de los deportistas programados. Una legión de practicantes de distintos deportes se apodera de espacios específicos para realizar sus actividades, principalmente los adeptos al running y la gimnasia. El segundo remite a lo que me gusta denominar como la explosión de la rueda. Una variopinta humanidad comparece deslizándose sobre artefactos constituidos sobre ruedas: ciclistas, patinadores y practicantes sobre una variedad creciente de dispositivos. La infancia adquiere un protagonismo ascendente en las tribus de las ruedas. El tercero es un huésped inevitable en este tiempo. Se trata de los turistas programados. 

Los tres pueblos aludidos se encuentran unificados por un uso del tiempo en el que predomina la velocidad; sus actividades se encuentran sometidas a objetivos y evaluación, y la tecnología les acompaña desempeñando un papel esencial en sus actividades. De este modo es inevitable el desencuentro con aquellos que tratan de tomar distancias de forma pausada. Así se constituye una extraña ecología de itinerarios para evitarse en el espacio y el tiempo. La poética que rige para los caminantes lentos se encuentra amenazada por el hiperactivismo que regentan las otras actividades. Así, el paseo lento asociado al vagabundeo sin objetivos es obligado a inventar rutas en las que se esquive a los contingentes rápidos. Este es un efecto perverso de la pluralidad de usos y poblaciones que habitan este entrañable espacio-refugio.

He aludido al paseo solitario como arte menor de la vida cotidiana. Pero un paseo compartido, a dos o más, es una experiencia maravillosa en la que el silencio o la conversación pueden derivar en una vivencia de amistad insólita. En mi referencia personal, invitar a alguien a dar un paseo por un lugar tan privilegiado es una señal de amistad inconmensurable, en tanto que supone compartir un “sublime menor cotidiano”.